Castillo Azay le Rideau, Azay-le-rideau, Indre-et-Loire, Francia, Europa

Castillo Azay le Rideau, 19 Rue Balzac, 37190 Azay-le-rideau, Indre-et-Loire, Francia

 

Un Castillo que es una obra de arte del Renacimiento francés. 

El Castillo se encuentra en el pueblecito de Azay-le-rideau, en el noreste de Francia. Cerca tenemos a la cuidad fortaleza de Chinon a tan solo 20 km. por la departamental D151 y Tours a 27 km. Es accesible desviándose de la autopista A85 del oeste o la autopista A10 del sur de Francia. Y se ubica en el Parque natural regional de Loire-Anjou-Touraine en un lugar privilegiado de la naturaleza. 

Al principio fue una fortaleza durante el conflicto entre ingleses y franceses hasta su total destrucción. Fue su propietario Berthelot, alcalde de Tours y ministro de Francisco I, quien mandó construir sobre las ruinas lo que sería el primer castillo del renacimiento francés. Después de serle confiscado por el mismísimo Rey, paso por varios propietarios hasta que el estado lo compró en 1905. Hoy forma parte del patrimonio de los monumentos franceses y fue completamente restaurado. Su visita es abierta al público y cuesta 8 euros. 

El Castillo fue construido en un Isla del rio Indre, y está rodeado por estanques y magníficos jardines. El entorno es tranquilo y espléndido, y Balzac comparó esta obra arquitectónica con un diamante. Un camino de tierra bordeando por sus lados de preciosos arboles nos hace penetrar al Castillo. El Castillo tiene preciosas torres medievales y una forma en L, y el agua refleja el magnífico edificio. Después de visitar el interior podremos disfrutar de los jardines y el estanque en la parte trasera del Castillo. 

Un consejo: visitar el castillo aunque sea pequeño y su interior, aunque no es de los mejores, la visita se hace rápido y vale la pena admirar las vistas exteriores de este magnífico Castillo. 

Una vez visitado el Castillo podremos pasearnos por este bonito pueblo caminando por sus calles empedradas. Las calles tienen nombre de famosos franceses, como los escritores Rabelais o Victor Hugo, y están repletas de tiendas y restaurantes para turistas. Si seguimos la calle Balzac al salir del Castillo, podremos acercarnos a la Iglesia de Saint Symphorien a pocos metros para visitarla. También tiene un museo de máquinas antiguas (Maurice Dufresne) para aficionados, pero sobre todo destaca el pueblo por sus casitas y calles agradables. 

Sobre la gastronomía, como no, encontraremos la típica cocina francesa y de la zona que son muy ricas. En la próxima ciudad de Tours son famosas las rillettes (plato charcutería francesa) y la andouillette (salchicha francesa), al que podemos añadir todos los platos típicos de Touraine e Anjou como los patés, las terrinas, las aves (pato), las pasas y muchos más. 

Cerca de Azay-le-rideau tenemos los Castillos de Ussé, Villandry, Chinon y la Abadía de Fontevraud para visitar. También tenemos el pueblo troglodita de Turquan, la ciudad de Saumur, los castillos de Brezé y Montreuil-Bellay que se encuentran un poquito más al oeste.

 

Entrada del Castillo, Iglesia y calles de Azay le Rideau.

Dónde comer: en el pueblo y las calles Balzac, Victor Hugo, Rabelais hay muchos restaurantes, creperías y pizzerías que probar. La zona es más cara que el oeste del Valle del Loira en la zona de Chinon y Saumur, por lo que siempre pueden acercase a estas ciudades (ver restaurantes en los otros artículos). 


Links de interés: 
Castillo de Saumur, Saumur, Francia
Castillo de Breze, Brézé, Francia
Castillo Montreuil-Bellay, Montreuil-Bellay, Francia 
Fortaleza de Chinon, Chinon, Francia
Castillo de Salvert, Neuillé, Francia  
http://azay-le-rideau.monuments-nationaux.fr/
http://es.wikipedia.org/wiki/Castillo_de_Azay-le-Rideau

Mesón Os Ancares, Villafranca del Bierzo, León, Castilla y León, España

Mesón Os Ancares, C/ Yedra 1, Plaza Mayor, 24500 Villafranca del Bierzo, León, Castilla y León, España

 

En la zona del Bierzo, en la provincia de León, se encuentra este precioso pueblo, antigua residencia del Marques de Villafranca del Bierzo. Forma parte del camino de Santiago, y es accesible desde la autovía del norte A6 o la antigua nacional N6 a medio camino entre Lugo y Ponferrada. Los paisajes de la zona  son espléndidos y tenemos muchas rutas de senderismo, así como la proximidad maravillas naturales como las Médulas o los Ancares. 

Villafranca del Bierzo es recorrida por los ríos Burbia y Valcarce, y rodeada de montes muy boscosos. La ciudad tiene como monumento su Castillo histórico, el convento San José, su Ayuntamiento y su Plaza Mayor, y además unas casas empedradas de muy buen acabado y diseño exterior. Para añadir más placer al visitante, es un nido de restaurantes donde disfrutar de la gastronomía rica del Bierzo, que mezcla las mejores virtudes de la cocina castellana y gallega. 

En la Plaza Mayor, donde encontraremos el Ayuntamiento, podremos descubrir el Mesón Os Ancares. En una situación privilegiada, este local tiene como gerente a Gabino, muy simpático y amable que se instaló en Villafranca del Bierzo hace unos años y es muy facilón para la fiesta. El aspecto exterior del edificio es típico de las casas tradicionales de Villafranca, empedradas y de buen aspecto.

Comedor del restaurante.

Un consejo: si podéis acercaros en fechas de la fiesta gastronómica del Bierzo, es una buena ocasión de visitar el pueblo y descubrir sus platos típicos acompañados de los vinos de la zona. 

Primero entraremos en el bar, con una barra medianamente larga, donde podremos tomar unas bebidas acompañadas de unas tapas. El aspecto general es acogedor y correcto, con columnas recubiertas de piedras, y colores claros (rosa, naranja, amarillo) y muebles de madera color cerezo. Para ir al comedor deberemos atravesar la zona del bar hacia la derecha para llegar al comedor, ligeramente apartado. El comedor es grande y uno se siente muy a gusto, y sobre todo en un ambiente caluroso y con una música de fondo suave. El ambiente es tranquilo aunque a la hora de los vinos se nota mucha animación en el bar. 

La carta es bastante amplia y variada, y su principal oferta es de carnes a la brasa y entrantes típicos del Bierzo, para resumir una cocina casera leonesa. Fuimos durante las jornadas gastronómicas del Bierzo, que se celebran de octubre a diciembre cada año, y donde muchos locales de Villafranca del Bierzo participan además del mesón Os Áncares. El menú gastronómico costaba 24,50 euros y se componía de un aperitivo, un primer plato, un segundo plato, postre, vino, agua, café y chupito. El aperitivo fue una empanadilla de botillo y puerro, algo distinto y correcto de sabor. Probamos de primero el paté de jabalí con higos verdes en almíbar, el revuelto de chichos con setas variadas y la cazuelita de brandada de bacalao con pimientos asados del Bierzo, todo muy rico. De segundo fuimos conservadores y solo pedimos el risoto de boletos con virutas de cecina ahumada que era sabroso. De postre probamos el tatén de manzana reineta con helado de vainilla, la crema de limón con castañas y un membrillo de veiron con queso acompañado de vino, y nos dejaron muy buen gusto al paladar. 

La carta de vino es amplia aunque tuvimos que tomar los vinos propuestos por las jornadas gastronómicas (vinos del Bierzo) y no fueron ni acordes ni a la altura de la comida. El servicio fue correcto y amable, aunque hubo que esperar un poco y no había de todo. La calidad de los productos era buena y las raciones fueron generosas, las bebidas son acompañadas de una tapita en el bar. El gerente Gabino es muy peculiar y se le nota que le gusta la fiesta. Nos encantó y fue muy majo con nosotros. 

La relación calidad precio es aceptable, practicando unos precios medianos. El menú del día es económico (<12 euros) como en todo el pueblo de Villafranca del Bierzo en general. 

Seguramente no sea el mejor restaurante de Villafranca del Bierzo, pero está en las mejores posiciones. Lo repetiría sin dudarlo, además es fácil de encontrar y una apuesta segura.

 

Platos del menú gastronómico (empanadilla, brandada de bacalao, revuelto de chichos, risoto, tatén de manzana, crema de limón y membrillo).

Pros: el local y la comida están bien con un servicio correcto. 

Contras: el vino no estuvo a la altura, pero fue impuesto por las jornadas gastronómicas. 

Links de interés:

Villafranca del Bierzo, León, Castilla y León
Meson Don Nacho, Villafranca del Bierzo, León
Astorga, León, Castilla y León
Ponferrada, León, Castilla y León
Las Medulas, León, Castilla y León
Hotel restaurante Medulio, Las Medulas, León 

Jornadas Gastronómicas del Bierzo

Santorini, Grecia, Europa

Santorini, Grecia, Europa

 

 

Santorini, la más bella isla de Grecia y un verdadero paraíso en blanco y azul. 

Santorini es una isla de las cicladas en el mar Egeo y situada a 200 km de Atenas. Podemos llegar en avión en menos de una hora desde Atenas, pero el modo de transporte más usado y predilecto es el barco. La Isla es invadida por cruceros a diario que sueltan sus viajeros en barcos y lanchas al no poder atracar los buques en los puertos de la Isla. La Isla es única y completamente diferente a todas las islas griegas aunque no pudo escapar a la ultra urbanización. La vivienda es muy cara, pero el paraíso no tiene precio.

La capital es el pueblo de Thira y su principal puerto es Acinios (Athinios) bastante alejado de Thira. Hay muchas iglesias ortodoxas en este pequeño territorio, nos contó el guía que las familias construían su propia iglesia, explicando así porque hay tantos sitios de culto. Las carreteras son estrechas y sinuosas, un verdadero peligro y toda una aventura que no recomiendo a cardiacos. La subida del puerto hasta la isla es traumática aunque las vistas son inigualables, y se valora mucho la labor del conductor.

Durante su historia Santorini estuvo bajo el control de los bizantinos, venecianos y otomanos entre otros antes de volver a Grecia en el siglo XX. Su configuración actual se debe a una enorme explosión que acabó con la civilización Minoica, afectando hasta Egipto o China. La caldera hundida del volcán separa la isla principal Fira con forma de media luna con las otras 4 bellas islas (solo Thirassia está habitada como Fira). En la actualidad es uno de los principales destinos turísticos de Europa y tiene un ambiente nocturno (no tan exagerado como su vecina Mykonos). 

El clima de la Isla es perfecto para el turista con mucho calor y sol, pero es muy seco y árido, generando el problema del abastecimiento de agua. Su suelo es principalmente volcánico y su paisaje es salvaje, pero muy favorable para la uva y el vino. Tiene muchas playas volcánicas de todo tipo para disfrutar, así como termas. También encontraremos muchas casas excavadas originalmente por los habitantes.

Vistas de la caldera desde Fira. 

Un consejo: si solo estáis un día dedicarlo todo a Oia, que de verdad es un paraíso y tiene regalos para comprar muy bonitos. En Fira mejor bajar a pie las escaleras en lugar de esperar la cola interminable del funicular, aunque al principio es agobiante. 

Oia es para mí lo más bonito de Santorini, un pueblo tranquilo asentado en un acantilado con vistas irrepetibles. El tiempo parece haberse parado y en esta maravilla de poblado donde podremos disfrutar de la puesta del sol y el atardecer más bello del mundo. Respondió por creces a las expectativas que me había generado antes de mi visita, y la experiencia que viví fue impresionante. Paseando por sus calles que forman un laberinto donde nos perderemos para nuestra alegría, podremos admirar las casas señoriales o palacios de color blanco con sus techos azules al borde del precipicio, o sus iglesias. Encontrarnos en nuestro paseo muchas tiendas artesanales de bisutería, regalos típicos como pulseras, muñecas, cuadros cuyos precios son más interesantes que Fira. También tiene bares y restaurantes con sus terrazas donde tomar un refresco, no sin previamente mirar los precios practicados (evitar sorpresas). No debéis extrañaros de los perros que se pasean en libertad sin dueño, algo habitual en toda Grecia. Uno les envidia esta vida de perezosos tirados al sol todo el día, y mimados por los habitantes de la isla.

Vistas de Oia.

Fira está en el extremo de un precipicio, y para mí es menos bonita que Oia pero merece no ser despreciada. Tiene más ambiente y también es bonita con sus terrazas, sus casas y sus calles estrechas. Podremos visitar sus dos catedrales, la Catedral Ortodoxa Metropolitana y la Catedral Católica. Su acceso desde su puerto se puede hacer por funicular, burro o a pie. La bajada aconsejo ir a pie y evitar así el trauma de los pobres animales (olor y subidón de adrenalina cuando se lanzan hacia uno) o la cola interminable del funicular, se hace en 30 minutos. La subida es mejor en funicular y aprovecharemos así más el tiempo.

En la isla además de sus dos principales pueblos, podemos visitar las rutas arqueológicas con sus yacimientos. Hay muchos restos arqueológicos encontrados bajo las cenizas volcánicas, o desde el puerto de Fira acceder a las otras islas por barcas o lanchas, a Nea Kameni con sus aguas calientes, a Palea Kameni y su playa de piedra volcánica, a la bellísima vecina Thirassia copia de Santorini más auténtica y al sorprendente islote de Aspro.

Sobre la gastronomía local comentar lo poco que sé. Evidentemente podremos disfrutar de pescado y marisco por supuesto. También del vino autóctono dividido en dos categorías, el blanco y el Vinsanto (vino dulce). Como platos recalcaré el Pulpo, la Ensalada Griega, el Tzatziki, el Taramosalata pero me quedo corto. Y para acompañar el café frappé tomaremos un Ouzo, el licor tradicional griego.

Vistas de Fira.

Conclusión: Podría escribir sin parar de mi experiencia en Santorini y lo bonito que es, pero me quedaría sin palabras para describir algo indescriptible. Es necesario vivir la experiencia y os aseguro que solo pensareis en volver y compartir esta sensación de bienestar. Por lo tanto no os queda más remedio que visitar Santorini, sin olvidar durante su visita de mirar el reloj porque el tiempo vuela demasiado rápido. 

Dónde comer: Se puede comer en las terrazas de los restaurantes de Oia y Fira y disfrutar de las vistas. Pero Oia es más tranquila y mejor opción económica que Fira. También en Armeni hay tabernas de pescadores típicas. 

Videos:

Links de interés:
Atenas, Grecia, Europa
Mykonos, Grecia, Europa

Rodas Grecia
Palacio de Knossos Heraklion
Corfu-Kerkira Grecia
http://es.wikipedia.org/wiki/Santorini
http://www.grecotour.com/santorini/

Aranda de Duero, Burgos, Castilla y León, España

Aranda de Duero, Burgos, Castilla y León, España

Aranda de Duero, Tierra de vino y cordero.

Aranda de Duero es una localidad Burgalesa, situada al noreste de la península y al sur de la provincia de Burgos. Su posición estratégica permitió su crecimiento económico, siendo entre otras cosas un paso obligatorio de Francia hacia la capital Madrid para los viajeros. Su acceso desde Madrid (172km.) o Burgos se hace por la autovía A1 (90km.), y desde Valladolid (97km.) o Soria (121km.) deberemos tomar la nacional N122 que nos deja ambas ciudades a una hora. Las infraestructuras de carreteras facilitan a la ciudad que acudan muchos participantes a eventos como el festival Sonorama, que llega a duplicar en pocos días su población.

Aranda es una ciudad histórica de Castilla que siempre fue muy poblada e industrializada desde su fundación. Históricamente su renombre se basó en su vino y su agricultura, que siempre destacaron en el reino de España con famosos refranes para recordarlos. Hoy en día el enoturismo está muy desarrollado y permite al viajero disfrutar de catas de vino, visitas de bodegas y comidas gastronómicas típicas castellanas. Hay tiendas gastronómicas donde encontrar y comprar embutidos, quesos y vinos muy ricos de la zona y abiertas los fines de semana.

El clima es continental con un diferencial extremo de las temperaturas diurnas y nocturnas y entre temporadas. Es un clima seco y rugoso, con nevadas y heladas en invierno y vientos secos y áridos en verano, poco lluvioso y muy soleado, y por lo tanto lo hace propicio al cultivo del vino. El rio Duero y sus afluentes son una bendición para la zona, propiciando una ribera muy fértil con abundantes bosques, que moldean un paisaje repleto de ecosistemas y biodiversidad.

Un consejo: un buen plan para un día seria visitar la famosa Bodega Portia (Gumiel de Izán, 10 euros) diseñada por Norman Foster y comprar vino por la mañana, después ir a Aranda al medio día de compras gastronómicas, tomar el vermut y comer un buen lechazo, y por la tarde visitar la ciudad.

Los monumentos que destacan de la ciudad son la Iglesia de San Juan del siglo XV de estilo gótico declarada Monumento histórico artístico con un museo sacro para visitar, y la Iglesia Santa María promovidas por los reyes católicos con su bonito interior en el centro del casco histórico. Como no, el Ayuntamiento con la puerta de la ciudad y la Plaza Mayor cercana con sus soportales son dignos de mención. Durante el recorrido por las calles empedradas, podremos disfrutar de casas que nos recordarán el esplendor del poblado, como el Palacio de los Berdugo en el centro histórico.

También es muy agradable el paseo por la ribera del rio y nos permitirá apreciar los puentes medievales que tiene la ciudad. A esto añadiré que tiene la ciudad algunos museos como el museo del ferrocarril, el museo de las cerámicas y el museo del vino. Pero lo que hace de Aranda una ciudad única y auténtica son sus bodegas excavadas subterráneas en el casco antiguo de la ciudad donde se preparaba y criaba el vino. Hoy en día solo son visitables para los turistas, por ejemplo el restaurante Lagar de Isilla suele abrirlas a sus clientes.

Como comenté, Aranda siempre fue sinónimo de buen vino y buena comida. Aquí encontraremos buenos Riberas del Duero para acompañar el mejor lechazo. Pero la gastronomía de Aranda no solo se resume en el lechazo asado, nos proporciona cordero, morcillas, boletus y setas, pimientos, chorizos, sopas. Los restaurantes nos propondrán el menú castellano donde podremos deleitarnos con estos manjares acompañados de un vino afrutado muy rico.  

Aranda es una exaltación del epicureísmo y hedonismo, donde el viajero podrá combinar una comida excelente con un vino exquisito, y comprar productos da alta calidad. Cerca es imprescindible completar la visita con el famoso Triangulo de Arlanza (Lerma, Santo Domingo de Silos, Covarrubias).

Iglesia de San Juan.

Ayuntamiento, una casa y un bodega antigua.

Dónde comer: Hay muchos asadores donde comer y beber un buen vino de denominación de origen. Si llegamos por la calle principal San Francisco, a la altura de la calle perpendicular Isilla y la zona peatonal encontraremos muchos asadores que nos gustarán. 

Sugerencia: restaurante Asador El Lagar de Isilla es un clásico y no falla su menú castellano.

Links de interés:
Burgos, Castilla y León, España

Asador el Lagar de Isilla Aranda de Duero

Lerma (Burgos Castilla y León)
Santo Domingo de Silos (Burgos)
Covarrubias, Burgos, Castilla y León
Monasterio de San Pedro de Arlanza (Burgos)
Restaurante el Duque de Lerma (Burgos)
Yacimientos de Atapuerca, Burgos, Castilla y León
Sasamon y Olmillos de Sasamon, Burgos

Hostal restaurante La Posada, Soria, Castilla y León
http://www.bodegasportia.com/index_portia.asp