León, Castilla y León, España
Una ciudad
histórica, monumental y muy animada por el camino de peregrinación de Santiago.
León, la capital provincial
de su provincia homónima, se encuentra al Oeste de la comunidad de Castilla y León. Forma parte del camino de peregrinación de Santiago, y es colindante a
las comunidades de Galicia y Asturias. Siempre fue una ruta muy transitada tanto
por el comercio como la peregrinación. Al Oeste está la cercana Astorga a menos
de 52 km por la autopista AP71 o la nacional N120, y por la autovía A6 tenemos Ponferrada
a menos de una hora (120 km), Villafranca del Bierzo (140km) o Las Medulas (140
km). Si seguimos por la misma autovía A6 llegamos a Lugo (225 km) y Galicia, y podemos aprovechar para acercarnos a Los Ancares y el Castillo de Doiras por ejemplo. Al
Este Burgos está a 180 km por la autovía A231. Asturias al norte está también
cerca, y Oviedo por la autopista AP66 queda a 125 km. Al Sur Valladolid,
capital de Castilla y León queda a 140 km por la N601 o a 183 km por las
autovías A6 y A66. Zamora (140 km) por la A66, Salamanca (202 km) y Ledesma (194
km) quedan un poco más lejos.
Muralla de León
Lo más fácil para visitar León es llegar por la avenida Independencia, que tiene un parking donde dejaremos el coche. Desde la avenida penetraremos por el casco histórico tomando la calle Rúa y calle Fernández Cadórniga. En la avenida Independencia y la calle Rúa tenemos vestigios de la antigua muralla medieval, edificada sobre la original romana. También quedan restos de la muralla detrás de la Catedral y la Plaza Mayor (La Torre de los Ponces), con casas adosadas en la propia muralla. No queda ninguna Puerta original de la muralla, solo los restos de una en la calle de los Cubos, llamada el Arco de la Cárcel. Otras calles donde poder ver las murallas serian la avenida Ramón y Cajal, los jardines del Cid o la calle de las Cercas. Lo primero que debemos ver al penetrar León es su Plaza Mayor, que se encuentra en pleno barrio Húmedo (la zona de marcha por excelencia). El antiguo consistorio, reconocible por sus dos torres, preside la Plaza Mayor, muy típica de las plazas mayores tradicionales castellanas. Las casas con soportales rodean la plaza así como un Hotel NH, y aquí residen una multitud de bares con sus terrazas veraniegas y hacen que este lugar sea agradable. Se celebran un mercado todos los miércoles y sábados además de algunas fiestas.
Desde la Plaza Mayor subiremos la Calle Mariano Domínguez Berrueta y la Calle Sal para visitar la Catedral de León. La Catedral de Santa María es el símbolo de la ciudad y fue inspirada por la francesa de Reims. Destaca por su belleza y su magnífica plaza rectangular. La Catedral es gótica y tiene unas vidrieras dignas de ver (1.800 m2 de vidrieras en 182 ventanales). Su construcción empezó en el segundo mitad del siglo XIII, sobre el solar de las antiguas termas, y se divide en tres naves hasta el transepto, y cinco del transepto al altar mayor. La catedral tiene una gran fachada occidental formada de dos torres góticas no simétricas (65 y 68 metros), llamadas Torre de las Campanas y Torre del Reloj. Su claustro tiene dos partes, una parte gótica y otra renacentista. La catedral fue restaurada recientemente y se aprovechó para aislar la vidriera. Y si podéis disfrutar de la iluminación nocturna, no dudéis un instante.
Plaza Mayor, León.
Un consejo: pasearse por el
barrio Húmedo a las horas de las tapas ofrecidas por sus bares, y disfrutar el
ambiente muy fiestero de esta linda ciudad.
Desde la
Catedral deberemos tomar la calle Ancha que nos llevará a la plaza San Marcelo,
que es otro punto de alto interés de León. Por un lado de la Plaza San Marcelo
tenemos la Iglesia de San Marcelo y el Ayuntamiento de León, y por el otro extremo,
en la calle Ramón y Cajal están los jardines del Cid y el museo de león. En la
misma plaza tenemos una escultura representando a Antonio Gaudí sentado en un
banco. En la Plaza se encuentra la Casa Botines, un monumento histórico desde
1969. Es una obra peculiar de estilo neogótico, de roca caliza flanqueada de cuatros
torres en cada esquina. Hay una impresionante escultura de San Jorge matando un
dragón. La Casa de Botines es una de las pocas obras arquitectónica de Gaudí
que hay fuera de Cataluña. Gaudí tuvo el encargo al mismo tiempo que realizaba
el Palacio Episcopal de Astorga. Su verdadero nombre es Fernández-Andrés, de
los dos socios que encargaron la obra, y se hizo en un tiempo record para la
época (menos de un año). Se convirtió en la sede de una entidad financiera,
Caja España, y a veces hay exposiciones y podemos visitar su interior. Cerca de
la casa de los Botines tenemos el Palacio de los Guzmanes, otro Monumento Histórico
desde 1963, y perteneció a una familia de las más poderosas de la zona. Su
estilo renacentista contrasta con la Casa de los Botines, data del siglo XVI y
tiene una forma trapezoidal con cuatro torreones y muchos balcones. Su fachada
y sus ventanas son impresionantes, y en su interior destacan su claustro, su
patio interior de dos pisos y su escalera noble (las visitas son guiadas y
gratuitas). Actualmente es sede de la Diputación de León, quién culminó su
finalización y rehabilitación, y en su lateral tenemos una oficina de
información turística.
Plaza San Marcelo y sus Palacios.
Una de las
grandes joyas de la arquitectura de León junto con su catedral o la casa
Botines, es sin duda el convento de San Marcos. El convento de San Marcos hoy
en día alberga un Parador de lujo (5 estrellas), una Iglesia gótica (Reyes
Católicos) y un museo provincial de León (sección Arqueológica). Originalmente
era un edificio dedicado a los peregrinos donde podrían descansar, y se
convirtió en un hospital y en refugio para los caminantes. Y se reconstruyó una
Iglesia con su sacristía y claustro. Pero también tuvo otras funciones como prisión
militar, Instituto, cuartel de caballería, escuela veterinaria entre tantas. Un
puente medieval pegado al Parador permite pasear a los peatones por encima del río Bernesga. Cerca
del Convento de San Marcos están el Auditorio y el MUSAC, otros edificios emblemáticos
de la ciudad. El reciente Museo de Arte Contemporáneo de Castilla y León (MUSAC)
fue inaugurado en 2005. Fue premiado en 2007 por el Mies van der Rohe, premio
reconocido entre los arquitectos. Su fachada destaca por sus cristales de
colores en homenaje a la Catedral leonesa, y el edificio solo tiene una planta.Como otros sitios de interés tenemos
la Basílica de San Isidoro, un templo que mezcla estilo románico, gótico y
renacentista. Además de sus dos Puertas (Cordero y Perdón), junto a la basílica
se encuentra El Panteón de los Reyes. También en la Plaza del Conde Luna está
el Palacio del Conde Luna.
La gastronomía en León suele ser económica y buena. La base de la comida
es la carne y los productos de la tierra como frutas, verduras y hortalizas.
Como en toda Castilla, el cordero lechal asado es el eje principal, pero
también debemos añadir la morcilla de león, la cecina, el botillo, las ancas de
rana, el arroz a la leonesa y los caldos. Para acompañar estos ricos platos
podremos probar los vinos de denominación de origen como los Ribera del Duero,
Rueda, Toro, Cigales y Cebrero. Además de muy buena gastronomía, también la
ciudad tiene unas muy buenas fiestas. La Semana Santa es muy turística y
tradicional, pero sobre todo a finales de Junio están las fiestas de San Juan y San Pedro
que son llamadas la semana grande de León (corrida, espectáculos. concursos).
Las otras
fiestas de la ciudad por destacar son el carnaval y San Froilán. Y para
completar la descripción de León, queda hablar de sus parques y jardines como
el Parque de Quevedo, el Parque de la Condesa, el Jardín de San Francisco, el Papalaguinda,
la Ribera del Río Bernesga, el Parque de la Granja, el Parque de los Reyes
Leoneses y el Parque de la Candamia.
León mezcla patrimonio,
monumentos y muy buen ambiente, por lo que hace imprescindible una visita.
Sitios de interés de León (Jardines del Cid, Museo de León, Convento San Marcos, etc.).
Vídeos:
Dónde comer:
Hay muchos bares en el barrio Húmedo donde tomar las tapitas (la Hornera
por ejemplo). Por la noche también encontraremos los mismos locales para tomar unas
copas y salir.
Links de interés:
