Las
Médulas, Carucedo, León, Castilla y León, España
Un
paisaje extraño, legado de los romanos.
Las
Médulas es un paisaje único formado por la antigua mina de oro a cielo abierta
del imperio romano. Esta maravilla se encuentra en el pueblo homónimo de Las Médulas, en el Bierzo situado en la
provincia de León, perteneciente a
la comunidad de Castilla y León. Nos acercaremos al pueblo de Las Médulas por la
carretera que sale desde el pueblo de Carucedo,
que es accesible desde la nacional N120
tomando el desvió de la autovía A6 o
bien por la carretera CL-536 desde Ponferrada. Al Noroeste por la A6 Villafranca del Bierzo queda a solo 25 km., y si queremos seguir hasta Galicia,
Lugo
nos queda a menos de una hora (115 km). Al Este por la misma A6 Ponferrada
está a 42 km, Astorga a 90 km y León a 140 km.
Al Oeste Puebla de Sanabria queda a 140 km por la A52 (alternativa más corta que
por la A6 a 200 km), mucho más cerca que las alejadas ciudades
castellanas del Sur que pueden ser Zamora (225 km) y Salamanca (320 km) tomando
la autovía A6 y la A62. En cuanto a Asturias y Oviedo en el Norte, por la autopista AP66 nos quedaría a 200 km.
Las Médulas fue la
mayor mina de oro a cielo abierto del imperio romano, y declarado patrimonio de
la humanidad en 1997. La ingeniería aplicada para la extracción del oro alteró el
medio ambiente y transformó en el paisaje de arenas rojizas que actualmente podemos
descubrir. Los romanos vencieron definitivamente a los pueblos del norte (los galaicos,
los cántabros y los astures) en la época del Emperador Octavio Augusto, y en
esa época se intensificó la explotación minera. La explotación duró 250 años, removió
500 millones de m³ y empleó unos 20000 hombres, todo esto para obtener 1 500
000 kg estimados de oro en unas condiciones extremas de dureza. El método de
extracción se basaba en el uso del agua abundante de la zona y el aprovechamiento
de la pendiente para utilizarla como fuerza hidráulica. Se captaba el agua por
medio de canales, que hoy en día se pueden visitar en parte acompañado por un
guía.
El paisaje
fue por lo tanto modelado por la acción del hombre, pero al finalizar la
explotación de la mina en el siglo III, la naturaleza retomó el mando y la
vegetación autóctona se adueñó poco a poco de la zona. El parque actualmente está recubierto de muchos
robles y castaños, algunos de ellos son centenarios. El cultivo de castaño naturalmente
se expandió, siendo ahora una actividad económica importante en la comarca. Y muchas
señales nos recuerdan durante la visita que está prohibida la recolecta de
castañas por los turistas en los terrenos privados. El resultado final es la
mezcla de arenas rojizas que se integran con la vegetación autóctona, dándonos un
entorno espectacular. Como fauna destacan el jabalí, el corzo, el gato montés y
muchas especies de aves sobre todo localizados en la vertiente del río Cabrera.
Cerca tenemos el Lago Sumido, probable resultado del estancamiento del agua
empleada para la explotación.
Vistas del Pueblo de Las Médulas (Recepción de turistas, Hotel Medulio, Casas, Fuente, Lago Sumido)
Un consejo: aparcar el coche antes de entrar en el pueblo, ya
que está prohibido a los no residentes, y empezar la visita tomando una de las
rutas de senderismo propuesta según el tiempo que uno tenga. Aprovechar para comer
en un restaurante o taberna del pueblo (menú del día a 10 euros) y probar la
cocina del Bierzo.
Primero llegaremos a la entrada
del pueblo, y dejaremos el coche en el estacionamiento público que se encuentra
en el Aula Arqueológica a la derecha de la carretera, o al Hotel Medulio a la izquierda de la carretera si
vamos a comer o dormir allí. Desde allí partimos a pie y entramos al pueblo de
Las Médulas, y seguimos una de las rutas propuestas para llegar al yacimiento
desde el pueblo o el Centro de Visitantes de Las Médulas. Las rutas están
debidamente señalizadas, no tienen dificultad ni peligro, y solo varían
por la distancia de su recorrido. Cada ruta combina la visita de lugares estratégicos
imprescindibles en el parque. La Senda Perimetral es la más larga de todas ellas y la más completa y
nos lleva hasta el Mirador de Orellán, otra opción parecida sería la Senda de Reirigo
que es muy similar. La Senda de las Valiñas es la más utilizada por los
visitantes, y fue una de las que tomé, que nos condujo al interior de Las Médulas pasando por la Fuente de la Tía Viviana, las cuevas
de la Cuevona y la Encantada. La ruta de las Valiñas es una ruta circular con
regreso al punto de partida, por lo que no tiene ninguna pérdida. La Senda del Lago
Sumido es otro paseo agradable que nos lleva al Lago Sumido así como el Mirador
de Chao de Maseiros.El acceso al Lago Sumido debe
hacerse a pie al final, porque no hay carretera para el coche hasta la orilla del lago. La última ruta disponible
es la de los Conventos, y cada uno debe escoger según el tiempo que dispone que
ruta le viene mejor.
De todas las rutas propuestas, la Ruta de
las Valiñas es la principal porque pasa por el pueblo de Las Médulas, pasando por la Fuente de la Resaca y acaba en las cuevas
de La
Cuevona y La Encantada. Por la ruta también nos pararemos en el
Mirador
de las Pedrices para ver el parque panorámicamente.
Otra ruta indispensable aunque más larga es la Ruta
Perimetral, que nos hará llegar hasta el Mirador de Orellán,
el punto más alto donde
disfrutar de las vistas panorámicas impresionantes, y por lo tanto de obligado
cumplimiento. La verdad es que es una experiencia inolvidable que nos llenará de
un placer bien merecido, aún más si caminamos todo a pie. Pero se puede ir en coche hasta allí si no tenemos mucho tiempo, aunque el acceso final al mirador se debe hacer
a pie y dejar el coche en el aparcamiento público. En Orellán también hubo un Castro Romano, y sobre todo tenemos el acceso a la visita de las galerías de
excavaciones. Existen otros miradores como el de Yeste para disfrutar de las vistas del parque durante el recorrido. Por las rutas
podremos ver distintos picos como el Pico de Reirigo y quedar impactado con sus formas. Una vez visitados los principales puntos de interés, podemos acabar la visita de la zona por
el pueblo de Las
Médulas y acercarnos hasta al Lago Sumido.
La Cuevona y la Encantada por la ruta de las Valiñas.
Picos de las Médulas por la ruta de las Valiñas.
La
gastronomía de la zona del Bierzo es otro atractivo, donde destaca el Botillo
del Bierzo, el Cocido Berciano o la empanada berciana. También hay muy buenos
embutidos como el chorizo ahumado, la cecina y la morcilla de cebolla. Tenemos
buenas carnes (chuletón o churrasco) o productos de la caza como el Jabalí, y
hasta Pulpo con cachelos (por la cercanía con Galicia). En Las Médulas además
tenemos castañas en su época, así como pimientos asados o cerezas. El vino
tinto de la zona es de la Denominación de Origen Bierzo, de variedad Mencía. El
abanico de la región es amplio y se come muy bien en general.
Por
concluir, una visita recomendable para hacer senderismo y disfrutar de la gastronomía
de la zona.
Vistas desde el Mirador de Orellán
Dónde
comer: En el pueblo, aunque pequeño, tiene muchos restaurantes o tabernas donde
poder comer el menú del día por 10 euros de media. Una opción menos económica
es el Hotel Restaurante Medulio (menú 15 euros), pero podremos
disfrutar un magnífico sitio y las vistas del comedor o la terraza en verano.
También si nos acercamos a Villafranca del Bierzo podremos probar
restaurantes como mesón Os Ancares o mesón Don Nacho.
Vídeos:
Links de interés:
mesón Os Ancares, Villafranca del Bierzo, León
mesón Don Nacho, Villafranca del Bierzo, León
Villafranca del Bierzo, León, Castilla y León
Hotel Restaurante Medulio, Las Medulas, León
Astorga, León, Castilla y León
Ponferrada, León, Castilla y León
León, Castilla y León, España
http://es.wikipedia.org/wiki/Las_M%C3%A9dulas
http://www.lagosumido.com/rutas.html
